In den archäologischen Ausgrabungen, die in der İnkaya-Höhle im Bezirk Çan von Çanakkale durchgeführt werden, sollen dieses Jahr neue wissenschaftliche Methoden angewendet werden. Ziel ist es, durch die Arbeiten in der Höhle, deren Geschichte 86.000 Jahre zurückreicht, wichtige Erkenntnisse über die Altsteinzeit zu gewinnen.
Die İnkaya-Höhle, die 2 Kilometer vom Dorf Bahadırlı im Bezirk entfernt liegt, ist die erste in Westanatolien entdeckte Höhle aus der Altsteinzeit. Das Team unter der Leitung von Prof. Dr. İsmail Özer, Dozent an der Fakultät für Sprache, Geschichte und Geografie der Universität Ankara, setzt die Ausgrabungen in ihrer 10. Saison fort.
Mit Genehmigung der Generaldirektion für Kulturerbe und Museen des Ministeriums für Kultur und Tourismus sowie unter der Schirmherrschaft der Unternehmen Truva Bakır Madencilik und T-Design Mühendislik wurden im Rahmen der Ausgrabungen, die durch einen Präsidialerlass genehmigt wurden, bisher über 35.000 aus Feuerstein und Basalt gehauene Steinwerkzeuge sowie deren Fragmente ans Licht gebracht, die auf das Ende des Mittelpaläolithikums und den Beginn des Jungpaläolithikums datiert werden.
Die Forschungen zeigen, dass die Höhle vor etwa 86.000 bis 22.500 Jahren von Menschen genutzt wurde. Es wird angegeben, dass die Region aufgrund ihrer reichen Wasserquellen, Steinrohstoffe und Nahrungsressourcen lange Zeit als Lebensraum bevorzugt wurde.
Bei den Ausgrabungen, die darauf abzielen, nicht nur die Existenz fossiler Menschen in Westanatolien zu belegen, sondern auch Licht auf die gegenseitigen Migrationen der Menschen der Altsteinzeit zwischen Anatolien und dem Balkan zu werfen, werden dieses Jahr erstmals geophysikalische Untergrundbildgebung, Thermaldrohnen, Umwelt-DNA (eDNA) und optische Datierungsmethoden gemeinsam eingesetzt.
„Die Ausgrabungen werden im Werkstattbereich westlich des Hauptteils der Höhle fortgesetzt“
Der Ausgrabungsleiter Prof. Dr. İsmail Özer erklärte, dass die Arbeiten dieses Jahr in drei verschiedenen Bereichen der Höhle durchgeführt werden.
Özer erklärte, dass die Ausgrabungen hauptsächlich im Produktionsbereich westlich der Höhle, der als „Werkstatt“ betrachtet wird, fortgesetzt werden. Er fügte hinzu, dass durch die Entfernung des dort angesammelten Füllbodens der bisher verschlossene Westeingang freigelegt wird.
Özer äußerte, dass dank der erweiterten Ausgrabungen geplant sei, erstmals Forschungen in den ungestörten Kulturschichten innerhalb der Höhle durchzuführen.
Özer erklärte, dass die Ausgrabungsarbeiten im Jahr 2026 in mindestens 3 verschiedenen Bereichen der Höhle durchgeführt werden, und sagte Folgendes:
„Die Ausgrabungen werden hauptsächlich im Werkstattbereich westlich des Hauptteils der Höhle fortgesetzt. Dies ist ein Bereich, in dem die Höhlenbewohner ihre Produktionsaktivitäten größtenteils durchführten und den sie später verließen. Derzeit weist er eine Füllung von über 3,5 Metern Dicke auf. Aufgrund des in diesem Bereich angesammelten Abfallbodens wurde der verschlossene Eingang geöffnet. Durch die Erweiterung dieser Öffnungen ist geplant, erstmals auch in den ungestörten Schichten innerhalb der Höhle Ausgrabungsarbeiten durchzuführen.“
Özer erklärte, dass sie auch Aktivitäten wie Landschaftsgestaltung, Analyse der Funde und die Anbringung von Informationstafeln für Besucher des Geländes durchführen werden, und merkte an:
„Diese Saison werden die Ausgrabungen auch von Arbeiten zur Untergrundbildgebung mittels geophysikalischer Methoden, der dreidimensionalen Kartierung des Geländes mit RGB- und Thermaldrohnen, der Bestimmung der Paläoökologie der Region durch Umwelt-DNA (eDNA)-Analysen und der Datierung neuer Grabungsbereiche mittels optisch stimulierter Lumineszenz (OSL)-Analysen begleitet. Durch die wissenschaftlichen Arbeiten, die wir dieses Jahr durchführen werden, wollen wir wichtige Erkenntnisse gewinnen, die den Verlauf der Ausgrabung verändern werden.“
Özer wies darauf hin, dass die in der İnkaya-Höhle gemachten Funde andere Merkmale aufweisen als die anderer paläolithischer Höhlenausgrabungen in der Türkei. Er fügte hinzu, dass diese mit dem Balkan-Paläolithikum in Verbindung stehen könnten und erwartet wird, dass sie Licht auf die prähistorischen menschlichen Bewegungen zwischen Anatolien und dem Balkan werfen.
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