Minister Pistorius erklärte gegenüber dem Magazin Der Spiegel: „Das Konzept der NATO ist kein Gehorsam, sondern ein freier Geist im Konsultationsprozess. Entscheidungen innerhalb der NATO werden im Konsens und mit dem freien Willen aller Mitgliedstaaten getroffen und nicht von einzelnen Mitgliedstaaten diktiert.“

Pistorius betonte, dass dieses Thema aus einem anderen Blickwinkel betrachtet werden müsse, und wies darauf hin, dass viele NATO-Mitglieder ihre Zusage, die Verteidigungsausgaben zu erhöhen, die sie dem Bündnis und damit den USA über Jahre hinweg gegeben hatten, nicht eingehalten hätten.

Pistorius erklärte, dass die US-Regierung versuche, die europäischen Verbündeten davon zu überzeugen, ihren Verpflichtungen nachzukommen, und betonte, dass das eigentlich Wichtige sei, sich auf ein gemeinsames Ziel zu einigen, das alle Verbündeten gemeinsam umsetzen würden.

Pistorius bewertete die Tatsache, dass Deutschland, obwohl es das Land mit den höchsten Verteidigungsausgaben für die NATO in Europa ist, den Kritiken von US-Präsident Donald Trump ausgesetzt ist, und stellte fest, dass es üblich sei, dass die US-Regierung in Konfliktsituationen einen härteren Ton anschlage.

Pistorius verwendete den Ausdruck „Keiner von uns ist aus Zucker“ und erklärte, dass die Kritik in dieser Angelegenheit nicht übertrieben werden sollte.

Auf die Frage, ob Trumps Unterstützung durch Verteidigungsausgaben gewonnen werden könne, antwortete Pistorius, dass „Trumps Zuneigung nicht mit Geld zu kaufen sei“.

Pistorius erklärte, dass die Investitionen der Bundeswehr zur Steigerung ihrer Einsatzfähigkeit nicht dazu dienten, die Anerkennung eines anderen Landes zu gewinnen, sondern im Einklang mit Deutschlands eigenem Sicherheitsverständnis stünden, und betonte, dass diese Bemühungen darauf abzielten, die Sicherheit Deutschlands und der NATO-Verbündeten zu stärken, und nicht darauf, die Zuneigung irgendjemandes zu erkaufen.

Pistorius reagierte auf die Kritik an der Einstellung des deutsch-französischen gemeinsamen Kampfflugzeugprojekts FCAS und des F126-Fregattenprogramms, für die Milliarden von Euro ausgegeben wurden, und verteidigte die Ansicht, dass die Annullierung der Projekte notwendig sei, um öffentliche Mittel verantwortungsvoll zu verwalten.

Der Verteidigungsminister erklärte, dass bei einer Fortsetzung dieser Projekte in den kommenden Jahren viel größere finanzielle Verluste entstehen würden, und verwendete den Ausdruck: „Gerade weil wir das Geld verantwortungsvoll verwalten, haben wir diese beiden Projekte gestoppt.“

Pistorius erklärte, dass zwischen den französischen Unternehmen Dassault Aviation und Airbus keine Einigung in grundlegenden Fragen erzielt werden konnte und dass die Meinungsverschiedenheiten trotz intensiver politischer Bemühungen mit seinem französischen Amtskollegen nicht beigelegt werden konnten.

Pistorius betonte, dass die Einstellung des Projekts mit den französischen Partnern, bevor es in eine kritische Phase überging, „eine richtige Entscheidung“ gewesen sei, und verteidigte die Ansicht, dass dadurch größere finanzielle Verluste in der Zukunft verhindert wurden.