Bundeskanzler Friedrich Merz forderte Russland auf, sich an den Verhandlungstisch zu setzen. Merz sprach auf einer Pressekonferenz in Paris im Rahmen des Gipfels der Freiwilligenkoalition zur Ukraine. Merz erklärte, man habe eine neue Dynamik im Hinblick auf den Ukraine-Krieg geschaffen und betonte, dass beim G7-Gipfel in Frankreich Einigkeit in den transatlantischen Beziehungen erzielt worden sei. Merz hob hervor, dass auch der NATO-Gipfel in Ankara erfolgreich verlaufen sei und sagte: „Wir haben gezeigt, dass alle 32 NATO-Mitglieder zusammenstehen, wenn es darum geht, die Freiheit in Europa zu verteidigen.“

Merz erklärte, der Krieg gegen die Ukraine und Europa sei in eine neue Phase eingetreten und argumentierte, dass die Ukraine in den letzten Monaten militärische Erfolge erzielt habe, der Kreml aber keine bedeutenden territorialen Gewinne mehr erzielen und seine Kriegsziele nicht erreichen könne. Merz erklärte, man erhöhe den Druck auf Russland und sagte: „Wir tun dies nicht, um den Krieg fortzusetzen, sondern um ihn so schnell wie möglich zu beenden. Deshalb lautet unsere Botschaft an Russland: Es ist Zeit, sich an den Verhandlungstisch zu setzen. Es ist Zeit, eine Waffenruhe zu vereinbaren. Es ist Zeit, das unnötige Blutvergießen in der Ukraine zu beenden.“

Merz bekräftigte erneut, dass man auch nach einer Waffenruhe beim Gipfel der Freiwilligenkoalition bereit sei, zur Sicherheit der Ukraine beizutragen. Merz stellte fest, dass dies für einen dauerhaften Frieden unerlässlich sei und dass eine Ukraine mit einer starken Verteidigungsfähigkeit, einem soliden Überwachungsmechanismus und verbindlichen Sicherheitsgarantien benötigt werde. Merz äußerte den Wunsch, dass die Freiwilligenkoalition in dieser Hinsicht in enger Zusammenarbeit mit den USA eine wichtige Rolle spielen wolle.

Merz erklärte, dass nicht Moskau, sondern die Ukraine und ihre Partner entscheiden würden, wie die Sicherheitsgarantien gestaltet werden, und kündigte an, die Unterstützung für die Ukraine zu verstärken. Der Bundeskanzler teilte mit, dass man mit der Ukraine im Bereich der Verteidigungsindustrie koordiniert sei und die Produktion von Luftverteidigungssystemen und Langstreckenwaffen in Europa erhöhen werde.

Merz betonte, dass die Ukraine bereit sei, den Krieg zu beenden und sagte: „Sie war immer bereit. Auch wir sind offen für Friedensverhandlungen zwischen der Ukraine und Russland mit Unterstützung Europas und der USA. Es liegt nun ganz an (dem russischen Präsidenten Wladimir) Putin, diese Gelegenheit zu nutzen.“ Merz stellte fest, dass man bis dahin den Druck auf Russland erhöhen, die Zusammenarbeit in der Freiwilligenkoalition fortsetzen und weiterhin an der Seite der Ukraine stehen werde.