Vor den bevorstehenden Kommunalwahlen in Niedersachsen hat die rechtspopulistische Partei Alternative für Deutschland (AfD) Kirchengebäude auf ihren Wahlplakaten abgebildet. Dies führte zu Protesten zahlreicher Kirchengemeinden in der Region.

Die Kirchenleitungen erklärten, die Bilder seien ohne Genehmigung verwendet worden. Zudem äußerten sie, dass die politischen Ansichten der AfD nach ihrem Verständnis nicht mit dem christlichen Glauben vereinbar seien.

Die Leitung der Evangelischen Kirche Bramsche bei Osnabrück betonte, dass die politischen Ansichten der AfD nicht mit dem christlichen Glauben übereinstimmen. Sie erklärten, dass sie die Nutzung von Kirchengebäuden als Teil politischer Parteipropaganda ablehnen. In der Erklärung wurde festgehalten, dass die Verwendung von kirchlichen Räumen und Symbolen für politische Ziele, die den Grundwerten der Kirche widersprechen, inakzeptabel sei.

Die Leitung der Evangelischen Kirche Hannovers berichtete, dass etwa sechs verschiedene Fälle bekannt seien, in denen die AfD Kirchengebäude auf ihren Kommunalwahlplakaten verwendet habe. Der Demokratieforscher Alexander Hensel von der Universität Göttingen erklärte, dass ähnliche Plakate zuvor, wenn auch in begrenzter Zahl, bereits bei Kommunalwahlen in anderen Bundesländern eingesetzt worden seien.

Die Kirchenleitung Hannovers riet den örtlichen Gemeinden, sich klar von der Verwendung von Kirchenfotos durch die AfD zu distanzieren. Einige Kirchenvertreter äußerten jedoch die Ansicht, dass eine zu starke Thematisierung der AfD zusätzliche Sichtbarkeit verschaffen könnte.

Der AfD-Kreisverband Osnabrück hingegen verteidigte die Verwendung der Kirchenbilder damit, dass sie lediglich dazu dienten, eine regionale Verbundenheit mit den Ortschaften herzustellen. Die Organisation erklärte, es sei nicht beabsichtigt gewesen, den Eindruck religiöser Unterstützung zu erwecken oder den Anschein zu erwecken, dass Kirchengemeinden die Partei unterstützen.