Der Axel Springer Preis 2026 wurde Peter Thiel, einem der Mitbegründer von Palantir, bei einer Zeremonie in Berlin verliehen. Hunderte Menschen protestierten vor dem Axel Springer Gebäude in der Hauptstadt gegen die Auszeichnung. Die Demonstranten kritisierten Thiels Investitionen in Waffen und KI-gestützte Überwachungssoftware.

Die Protestierenden riefen Slogans wie „Thiel, du kommst hier nicht durch“. Bei der Aktion wurden palästinensische Flaggen und verschiedene Plakate getragen. Auf den Plakaten standen Sätze wie „Die Axel Springer Gruppe ehrt einen Mann, der Software für Drohnenangriffe auf Kinder entwickelt“, „Sie werden uns niemals alle töten“, „Thiel, sing mir das Lied vom Tod“ und „Nein zur Technologie für Apartheid“.

Die Demonstranten verwendeten auch Slogans wie „Zionisten sind Faschisten, Kindermörder und Terroristen“, „Boykottiert Israel“, „Freiheit für Palästina“ und „Die deutsche Polizei schützt Zionisten“. In den Reden während der Aktion wurde behauptet, Thiels Investitionen unterstützten den Völkermord Israels in Palästina.

In einer Erklärung von Axel Springer wurde hingegen betont, dass Thiel einer der einflussreichsten Unternehmer und Investoren des digitalen Zeitalters sei. In der Erklärung hieß es: „Als Mitbegründer von Palantir hat er eines der wertvollsten und für die Widerstandsfähigkeit von Demokratien wichtigsten Unternehmen unserer Zeit gegründet.“