İstanbul Havalimanı, Temmuz ayında 8,15 milyon yolcuya ulaşarak Londra Heathrow Havalimanı'nı geride bıraktı. Böylece Avrupa'nın en yoğun havalimanı oldu. Airports Council International (ACI) verileri, Heathrow'un 20 yılı aşkın liderliğinin sona erdiğini gösterdi.

İGA CEO'su Selahattin Bilgen, İstanbul Havalimanı'nın yükselişini CNBC World ve Bloomberg UK yayınlarında değerlendirdi. Bilgen, başarının tek bir pazar veya faktöre dayanmadığını vurguladı. İstanbul'un Avrupa, Asya, Afrika ve Orta Doğu arasındaki stratejik konumu, geniş kapasitesi, yeni rota imkanları ve operasyonel verimliliği, havalimanının küresel transfer trafiğindeki rolünü güçlendiriyor.

340'tan Fazla Destinasyon İstanbul'a Bağlı

İstanbul Havalimanı'nın en önemli avantajlarından biri geniş uçuş ağıdır. Bilgen, 340'tan fazla destinasyona bağlantıların İstanbul'u dünya hava trafiğinin önde gelen merkezlerinden biri haline getirdiğini belirtti.

Bu geniş ağ, bölgesel krizler veya dış faktörler nedeniyle belirli pazarlardaki trafik kayıplarının diğer bölgelerdeki büyümeyle dengelenmesini sağlıyor. Bilgen'e göre, Asya, Amerika ve Afrika gibi hızla büyüyen pazarlardaki gelişmeler Heathrow'u geride bırakmada önemli rol oynadı.

İstanbul Havalimanı, özellikle geçmişte uçuş trafiğinin sınırlı olduğu pazarlarda büyüme kaydetti. Çin hatlarında yüzde 50'nin üzerinde artış görüldü. Kuzey Amerika trafiğindeki büyüme ise çift haneli oranlara ulaştı.

Transfer Yolcuları Toplam Trafiğin Yüzde 45'ini Oluşturuyor

Transfer yolcularının ağırlığı, İstanbul'un küresel bir havacılık merkezi olarak gelişimi için dikkat çekicidir. Bilgen'e göre, İstanbul Havalimanı'ndaki toplam trafiğin yaklaşık yüzde 45'ini aktarmalı yolcular oluşturuyor.

Uzun aktarma süresi olan yolculara sunulan stopover ve konaklama imkanları, İstanbul turizmine katkı sağlıyor. Yolcular, aktarma sürelerini şehirde geçirerek İstanbul'u kısa süreli bir destinasyon olarak deneyimleyebiliyor.

Şehri ziyaret etmeye yetecek aktarma süresi olmayan yolcular için havalimanında müzeler ve sergiler ile Türk misafirperverliğini tanıtan programlar sunuluyor. Böylece transfer merkezinin işlevinin sadece uçuş bağlantılarıyla sınırlı kalmaması hedefleniyor.

Operasyonel Performans Havayolu Tercihlerini Etkiliyor

İstanbul Havalimanı'nın Dubai ve Abu Dabi gibi güçlü bölgesel merkezlerle rekabetinde maliyetler ve operasyonel performans belirleyici faktörlerdir.

Bilgen, İstanbul Havalimanı'nın havalimanı ücretleri açısından rakiplerine kıyasla ekonomik koşullar sunduğunu açıkladı. Zamanında kalkışlar, uçakların yeni uçuşlara hazırlanma süreleri, bagaj teslimatı ve kayıp bagaj oranları gibi havayolu şirketlerinin maliyetlerini ve karlılıklarını doğrudan etkileyen göstergelere dikkat çekti.

Bilgen, “İstanbul Havalimanı havayolu şirketlerine en uygun koşulları sunuyor.” dedi. Havalimanının bu operasyonel kriterlerde iki yıldır Avrupa'da ilk sırada yer aldığını ifade etti.

Yeni Büyüme Ekseni: Asya ve Amerika

Orta Doğu'daki jeopolitik gerilimlere rağmen, İstanbul Havalimanı'nın sürekli artan trafik hacmi geniş coğrafi erişimin önemini gösteriyor. Bir bölgedeki talep zayıflarken, farklı kıtalardaki yeni rotalar ve artan frekanslar trafik yapısının dengelenmesini sağlıyor.

Özellikle Çin'deki yüzde 50'nin üzerindeki büyüme ve Kuzey Amerika'daki çift haneli artış, İstanbul'un Avrupa ve Orta Doğu'ya olan geleneksel bağlantılarının ötesinde daha küresel bir aktarma merkezi yapısına doğru ilerlediğini gösteriyor. İGA yönetimine göre, kapasite ve operasyonel esneklik, yeni havayolu şirketlerinin İstanbul'dan uçuş başlatmasında önemli rol oynuyor.

Temmuz ayında Avrupa'nın en yoğun havalimanı olan İstanbul Havalimanı için gelecekteki rekabetin temelini sadece yolcu sayısı değil, aynı zamanda yeni destinasyonlar, transfer trafiği ve özellikle Asya ile Amerika pazarlarındaki sürdürülebilir büyüme oluşturacak.