Die ehemalige deutsche Bundeskanzlerin Angela Merkel bezeichnete den Wahlerfolg der rechtsextremen AfD im Bundesland Sachsen-Anhalt als "echten Wendepunkt". Merkel erklärte, das Ergebnis habe sie zutiefst erschüttert, und fügte hinzu: "Als CDU-Mitglied blutet mein Herz."

Merkel rief die demokratischen Parteien dazu auf, direkten Kontakt zu den Wählern aufzunehmen und in den sozialen Medien aktiver zu sein. Diese Einschätzung gab sie bei einer Veranstaltung zum Thema Künstliche Intelligenz ab.

Bei den Wahlen im Bundesland Sachsen-Anhalt am 6. September wurde die AfD mit 43,8 Prozent der Stimmen stärkste Partei. Sie konnte jedoch keine absolute Mehrheit zur Regierungsbildung erreichen. Die Christlich Demokratische Union (CDU) verlor im Vergleich zu 2021 19,9 Prozentpunkte und landete mit 17,2 Prozent der Stimmen auf dem zweiten Platz. Die Sozialdemokratische Partei Deutschlands (SPD) verbesserte ihr Ergebnis um 0,9 Prozentpunkte und wurde mit 9,3 Prozent Dritter. Das Bündnis Sahra Wagenknecht (BSW) zog mit 5,3 Prozent der Stimmen ebenfalls in den Landtag ein.

Merkel wies auf die starke Präsenz der AfD insbesondere auf Plattformen wie TikTok hin. Sie betonte, dass demokratische Parteien diese Entwicklung nicht ignorieren könnten, indem sie sagten: "Wir gehen nicht zu TikTok." Merkel erklärte: "Wir müssen uns dem stellen und die Menschen dort abholen, wo sie sind."

Merkel stellte fest, dass es nicht mehr möglich sei, alle Wähler über den traditionellen öffentlich-rechtlichen Rundfunk zu erreichen, und wies darauf hin, dass das öffentlich-rechtliche Fernsehen von der AfD abgeschafft werden solle.

Merkel erklärte, sie habe kein Patentrezept gegen den Aufstieg der AfD und betonte, dass es für politische Parteien nicht mehr ausreiche, alle Wähler mit demselben Slogan anzusprechen. Sie sagte, dass in der Vergangenheit ein im CDU-Hauptquartier entwickelter Slogan im ganzen Land auf die gleiche Weise verbreitet werden konnte, heute aber die Menschen ihre eigenen Informationswelten schaffen. Die ehemalige Kanzlerin fügte hinzu, dass politische Kandidaten daher besser vorbereitet vor die Wähler treten müssten.

Medienberichten zufolge lehnen alle Parteien außer dem BSW eine Regierungsbildung mit der rechtsextremen AfD ab. In diesem Fall wird spekuliert, dass im Bundesland eine Regierung gebildet werden könnte, die vom BSW von außen unterstützt wird.