İstanbul Havalimanı, temmuz ayında 8,15 milyon yolcuya ulaşarak Londra Heathrow Havalimanı'nı geride bıraktı ve Avrupa'nın en yoğun havalimanı oldu. Uluslararası Havalimanları Konseyi (ACI) verileri, Heathrow'un 20 yılı aşkın süredir devam eden liderliğinin sona erdiğini gösterdi.

İGA CEO'su Selahattin Bilgen, İstanbul Havalimanı'nın yükselişini CNBC World ve Bloomberg UK yayınlarında değerlendirdi. Bilgen, başarının tek bir pazara veya etkene dayanmadığını vurguladı. İstanbul'un Avrupa, Asya, Afrika ve Orta Doğu arasındaki stratejik konumu, geniş kapasitesi, yeni hat imkanları ve operasyonel verimliliği, havalimanının küresel transfer trafiğindeki rolünü güçlendiriyor.

340’tan fazla destinasyon İstanbul’a bağlanıyor

İstanbul Havalimanı'nın en önemli avantajlarından biri geniş uçuş ağıdır. Bilgen, 340'tan fazla destinasyona ulaşan bağlantıların İstanbul'u dünya hava ulaşımının önde gelen merkezlerinden biri yaptığını belirtti.

Bu geniş ağ, bölgesel krizler veya dış faktörler nedeniyle belirli pazarlarda oluşan trafik kayıplarının başka bölgelerdeki büyümeyle dengelenmesini sağlıyor. Bilgen'e göre Heathrow'un geride bırakılmasında Asya, Amerika ve Afrika gibi hızlı büyüyen pazarlardaki gelişmeler önemli rol oynadı.

İstanbul Havalimanı, özellikle geçmişte İstanbul çıkışlı hava trafiğinin sınırlı olduğu pazarlarda büyüme gösteriyor. Çin hatlarında yüzde 50'nin üzerinde artış kaydedildi. Kuzey Amerika trafiğindeki büyüme ise çift haneli oranlara ulaştı.

Transfer yolcuları toplam trafiğin yüzde 45’ini oluşturuyor

İstanbul'un küresel havacılık merkezi olarak gelişmesinde transfer yolcularının ağırlığı dikkat çekiyor. Bilgen'in verdiği bilgiye göre, aktarma yapan yolcular İstanbul Havalimanı'ndaki toplam trafiğin yaklaşık yüzde 45'ini oluşturuyor.

Uzun bağlantı süresine sahip yolculara sunulan stopover ve konaklama imkanları, transfer trafiğinin İstanbul turizmine katkı sağlıyor. Yolcular, aktarma sürelerini kentte geçirerek İstanbul'u kısa süreli bir destinasyon olarak deneyimleyebiliyor.

Aktarma süresi şehre çıkmaya yetmeyen yolcular için havalimanındaki müze ve sergiler ile Türk misafirperverliğini tanıtan programlar sunuluyor. Böylece transfer merkezi işlevinin sadece uçuş bağlantısıyla sınırlı kalmaması hedefleniyor.

Operasyonel performans havayollarının tercihlerini etkiliyor

İstanbul Havalimanı'nın Dubai ve Abu Dabi gibi güçlü bölgesel merkezlerle rekabetinde maliyetler ve operasyonel performans belirleyici unsurlar arasında yer alıyor.

Bilgen, İstanbul Havalimanı'nın havalimanı ücretleri açısından rakiplerine göre ekonomik koşullar sunduğunu ifade etti. Zamanında kalkış, uçakların yeni sefere hazırlanma süreleri, bagaj teslimi ve kayıp bagaj oranları gibi havayollarının maliyetlerini ve karlılığını doğrudan etkileyen göstergelere dikkat çekti.

Bilgen, "İstanbul Havalimanı hava yolu şirketlerine en uygun koşulları sunuyor" dedi. Havalimanının bu operasyonel kriterlerde iki yıldır Avrupa'da ilk sırada bulunduğunu belirtti.

Yeni büyüme ekseni Asya ve Amerika

Orta Doğu'daki jeopolitik gerilimlere rağmen İstanbul Havalimanı'nın trafik artışını sürdürmesi, geniş coğrafi erişimin önemini ortaya koyuyor. Bir bölgedeki talep zayıflarken, farklı kıtalardaki yeni hatlar ve artan frekanslar trafik yapısının dengelenmesini sağlıyor.

Özellikle Çin'de yüzde 50'yi aşan büyüme ve Kuzey Amerika'daki çift haneli artış, İstanbul'un geleneksel Avrupa ve Orta Doğu bağlantılarının ötesinde daha küresel bir hub yapısına yöneldiğini gösteriyor. İGA yönetimine göre kapasite ve operasyonel esneklik, yeni havayollarının İstanbul'dan uçuş başlatmasında önemli rol oynuyor.

Temmuz ayında Avrupa'nın en yoğun havalimanı konumuna yükselen İstanbul Havalimanı için bundan sonraki rekabetin temelini sadece yolcu sayısı değil; yeni destinasyonlar, transfer trafiği ve özellikle Asya ile Amerika pazarlarında sürdürülebilir büyüme oluşturacak.