Der Journalist Fatih Portakal sagte im Rahmen der Ermittlungen zu dem Vorwurf aus, dass „die im Namen des Ahbap-Vereins gesammelten Spenden auf die Konten der Verdächtigen überwiesen wurden“. Portakal erklärte, dass er sich aufgrund der Sensibilität während der Erdbebenzeit, der Tatsache, dass der Verein in der Öffentlichkeit als seriöse Organisation galt, und weil sein Leiter Haluk Levent als vertrauenswürdige Person angesehen wurde, positiv zu Spenden an den Ahbap-Verein geäußert habe.

Die von der Generalstaatsanwaltschaft Istanbul geführten Ermittlungen dauern an. 28 Verdächtige, darunter der Gründer des Vereins, der Sänger Haluk Levent, waren festgenommen worden. Fatih Portakal kam heute zum Justizpalast Istanbul und sagte vor dem Staatsanwalt aus.

Portakal gab in seiner Aussage an, Haluk Levent als Künstler und Oğuzhan Uğur aufgrund seiner Sendungen zu kennen. Er sagte, er habe keine persönliche Beziehung zu den beiden Verdächtigen in seinem sozialen Leben. Er erklärte, er habe Levent nie persönlich getroffen und erinnere sich, ein- bis zweimal nach der Gründungsphase des Ahbap-Vereins telefonisch über eine Nachrichtensendung gesprochen zu haben. Er gab auch an, Uğur im Rahmen seiner journalistischen Tätigkeit einige Male getroffen zu haben, aber außerhalb der Arbeit keine Freundschaft mit ihm zu pflegen.

Portakal wurde gefragt, ob er nach dem Erdbeben vom 6. Februar AFAD und Kızılay nicht vertraut habe, diesen Organisationen keine Hilfe leisten und stattdessen dem Ahbap-Verein helfen sowie Menschen zu diesem Verein leiten würde. Portakal sagte, der Verein habe in der Öffentlichkeit ein positives Image gehabt und es habe von der Gründungsphase bis zu den Erdbeben in Kahramanmaraş keine gerichtlichen oder administrativen Ermittlungen gegen den Verein gegeben. Er erklärte, dass er während der Erdbebenzeit geäußert habe, dass Spenden an den damals prominenten Verein geleistet werden könnten, um Bedürftige mit Hilfswilligen zusammenzubringen.

Portakal betonte, dass er während der Erdbebenzeit nicht nur den Ahbap-Verein, sondern auch die von AFAD und Kızılay veröffentlichten Bedarfslisten in seinen Sendungen geteilt habe, und erklärte, sein Ziel sei es gewesen, durch den Aufbau einer Brücke zwischen Hilfswilligen und Bedürftigen dazu beizutragen, dass die Unterstützung so schnell wie möglich ankommt.

Portakal, der angab, seit vielen Jahren im Mediensektor tätig zu sein, erklärte weiter in seiner Aussage: „Als ich mich zugunsten des Vereins äußerte, hatte ich keine konkreten Informationen darüber, wofür die gesammelten Gelder anschließend ausgegeben wurden. Ich sah damals auch keine Notwendigkeit, dies zu überprüfen. Ich bin auch wütend auf mich selbst in dieser Angelegenheit, da ich von Natur aus ein Mensch bin, der andere zum Hinterfragen anregt. Da dies der Fall ist, bereue ich es in der jetzigen Phase, diesem Verein in Bezug auf die Spenden so sehr vertraut zu haben.“

Portakal gab an, in der Vergangenheit einige negative Gerüchte über Haluk Levent bezüglich ungedeckter Schecks gehört zu haben, diese Angelegenheit jedoch nicht detailliert untersucht zu haben. Er sagte, er habe persönlich keine Spenden an den betreffenden Verein geleistet, sondern seine Hilfe direkt an bedürftige Personen persönlich erbracht. Er erklärte, dass es keine geschäftliche Beziehung oder einen Geldwechsel zwischen ihm und Haluk Levent gegeben habe. Er berichtete, dass er in seinen Sendungen Erklärungen zu Babala TV und Ahbap abgegeben und diesen Personen in seinen Sendungen Raum gegeben habe, seine Absicht dabei jedoch gewesen sei, die gesammelten Hilfsgüter den Menschen zukommen zu lassen. Er fügte hinzu, dass er diesen Personen kein unbegrenztes Vertrauen entgegenbringe.

Portakal sagte: „Angesichts des Umfangs der geleisteten Hilfe und der gesammelten Gelder hätte ich Haluk Levent im weiteren Verlauf dazu anhalten können, Rechenschaft darüber abzulegen, wofür er die gesammelten Gelder ausgegeben hat, und ihn um eine Erklärung bitten können, aber das habe ich nicht getan.“

Portakal erklärte, dass er ein Gefühl der Verantwortung empfinde, als er sah, wofür die gesammelten Hilfsgüter, die Gegenstand der Ermittlungen sind, verwendet wurden, und sagte: „Deshalb bin ich bereit, mich in dieser Angelegenheit zu entschuldigen, falls dies notwendig ist. Diese Entschuldigung und mein Bedauern habe ich bereits ausführlich in meinem Artikel vom 16. Juli mit dem Titel 'Wem vertrauen?' zum Ausdruck gebracht. Wie ich oben ausführlich erwähnt habe, handelte ich im Rahmen meiner journalistischen Tätigkeit mit der Absicht, dass die Hilfe die Menschen so schnell wie möglich erreicht. Darüber hinaus habe ich keine enge Beziehung zu den genannten Personen, und es ist auch nicht die Rede davon, dass ich von diesen Personen irgendeinen Vorteil erlangt hätte.“

Nach seiner Aussage erklärte Portakal gegenüber den Pressevertretern: „Ich habe meine Aussage gemacht, das war's. Sie sagten, ich könne gehen. Ich sagte, ich hätte keinerlei Kontakt zu Haluk Levent gehabt, vielleicht ein- bis zweimal in der Vergangenheit zu Nachrichtenzwecken gesprochen. Ich sagte sogar, dass ich es bereue. Im Endeffekt schien es unter den Bedingungen von 2023 ein guter Verein zu sein, aber wenn man heute darauf blickt, ist das entstandene Bild leider traurig. Wie ich in meiner obigen Aussage erwähnt habe, hätte ich vielleicht mehr hinterfragen können. Ich bin traurig über mich selbst, weil diese Menschen unsere guten Absichten ausgenutzt haben.“

Im Rahmen der Ermittlungen hatten gestern auch Ece Üner, Gökhan Özoğuz und Öykü Serter ausgesagt.

Von der Abteilung für die Bekämpfung von Finanzkriminalität der Istanbuler Polizeidirektion, in Koordination mit der Generalstaatsanwaltschaft Istanbul, wurden Maßnahmen zur Verhinderung der Straftaten „Gründung einer Organisation zur Begehung von Straftaten“, „qualifizierter Betrug“ und „Geldwäsche von Vermögenswerten aus Straftaten“ sowie zur Festnahme der Verdächtigen durchgeführt.

In diesem Zusammenhang wurde aufgrund der für die Mitarbeiter des Ahbap-Vereins erstellten MASAK-Berichte, der Überprüfung der Kontobewegungen sowie technischer und physischer Überwachungsarbeiten festgestellt, dass es hochbetragliche Geldtransfers gab, die nicht mit den Finanzprofilen der Verdächtigen übereinstimmten, dass hohe Geldbeträge zwischen ihnen transferiert wurden, dass sie hohe Summen auf Glücksspielkonten überwiesen und Wetten platzierten und dabei hohe Geldbeträge verloren, und dass sie innerhalb kurzer Zeit eine Kette von zahlreichen Eigentumsübertragungen untereinander vorgenommen hatten.

Von den 54 im Rahmen der Ermittlungen festgenommenen Verdächtigen wurden 28, darunter der Gründer des Ahbap-Vereins, der Sänger Haluk Levent, und Oğuzhan Uğur, verhaftet. Das Vermögen des Vereins und einiger Verdächtiger war beschlagnahmt worden.