Recep Tayyip Erdoğan, daha İstanbul Belediye Başkanlığına aday olduğu ve sol ve merkez sağın bölünmüşlüğü ile parçalanan oylar sayesinde, belediye seçimlerinde en düşük oyu (yüzde yirmi beş) ile Belediye Başkanlığı kazandığı günden itibaren ABD'nin ilgi odağı olmuştu.